Video: BANKS - "Waiting Game"

Del disco Goddess

Empecé a escuchar Goddess, el disco debut de BANKS, con mucho escepticismo pero luego de unas 2 o 3 escuchadas debo reconocer que hay grandes canciones en el interminable (tiene muuuuchas canciones) tracklist de este disco.

Una de las que más me ha gustado (tanto que no he parado de escucharla desde hace meses) es este tema 'Waiting Game'. La música empieza bastante sencilla con un piano y voces de fondo doo-wop (aunque bastante retorcidas) y luego de que termina el primer coro se transforma en una canción más oscura, con un beat tan insistente y gigante que termina hipnotizando. Banks canta sobre esta música una letra que trata de la ansiedad de no amar y no saber si habrá algo más en una relación. La agudización de su voz conforme va avanzando la canción contrasta con el beat y evoca un poco la imagen de estar gritándole a alguien e intentar hablarle en un sitio muy ruidoso, por lo tanto la comunicación es difícil.

Escucha: Mykki Blanco - "For The Homey's"

Del disco Gay Dog Food

El último disco del rapero drag/performance artist Mykki Blanco, Gay Dog Food, salió en octubre y sigue el sendero transgresor de sus canciones previas.

Esta canción, 'For the Homey's', tiene un beat bastante intenso como para bailar intensamente y saltar. Tuve la oportunidad de verlo en vivo (en un club subterráneo de lo más decadente) hace unos días y la fuerza de la canción es incluso más explosiva gracias a la interpretación de Mykki (y su imponente altura), que bajó del escenario hacia la pista de baile donde agregó mucho vaivén (es decir, muchos empujones entre fans) a la dinámica del recinto.

Escucha: Twin Shadow - "Turn Me Up"

Este es el segundo tema que lanza Twin Shadow este año, espero que señal de que el lanzamiento de próximo álbum será sin dudas el año que viene.

'Turn Me Up' utiliza una paleta musical similar a la que este artista usó en su anterior disco ('Confess', que amo mucho) pero acá la producción suena menos fijada en los 80s y recuerda un poco más a electrónica de años más recientes.

'Confess' fue descrito oasionalmente como un disco de mucha masculinidad que a veces rayaba en machismo, con este tema no cambiarán esos descriptores porque sigue sonando tan agresivamente varonil como siempre.

Escucha: Purity Ring - "Push Pull"

Después de un par de años sin lanzar música nueva, el duo Purity Ring lanza este sencillo (que espero signifique que sacarán disco muy pronto) que se mantiene en línea con lo que han hecho antes pero con la diferencia que acá todos los sonidos suenan con más claridad, al igual que la voz de la cantante que nunca se había escuchado tan cercana a nosotros como ahora. Canción divina.

Escucha: Mac DeMarco - "Chamber Of Reflection"

Del disco Salad Days

Este tema del indie-rockero Mac DeMarco, a diferencia de otros del disco Salad Days, se acerca más al dream-pop/synth-pop que al folk y a los otros estilos de rock con los que juega en las otras canciones de ese álbum. 'Chamber of Reflection' está inspirada en una práctica de los francmasones de encerrarse en una habitación para reflexionar en soledad.

Si ignoramos este hecho, igual nos queda una canción muy buena sobre tomar un tiempo para alejarnos de donde nos encontramos fijados para pensar en soledad y así encontrar la claridad que nos elude.

La música es súper rica. La melodía va a su propio paso sin apurarse y tampoco perdiendo su ritmo, recordando un poco a las canciones de AIR por momentos.

Video: Deep Dish - "The Future Of The Future (feat. Everything But The Girl)"

Del disco Junk Science

Este tema de finales de los 90s fue uno de los sencillos del primer disco del duo electrónico Deep Dish, con vocales de Traci Thorns (de Everything but the girl).

La canción se enmarca en el house, progressive-house y deep house de la época pero, a mí parecer (y especialmente con la tendencia actual de inspirarse en el pop noventoso), sigue sonando bastante moderna. La producción es muy variada, empezando bastante chill y luego presentando sonidos totalmente dispares que suena medio cacofónico pero de una buena manera, permitiendo que la canción sea súper versátil; pudiéndose bailar suavecito o intensamente.

La letra es melancólica en contenido y aunque no se pudiera entender ni una palabra, el mensaje de esta quedaría bastante claro porque la voz de Traci Thorn debe ser una de las más apesadumbradas de la historia de la música.

Video: Alex Anwandter - "¿Cómo Puedes Vivir Contigo Mismo?"

Del disco Rebeldes

La semana pasada estuve escuchando muchísimo este tema del chileno Alex Anwandter. Es una canción electro-pop cuya música tiene un brillo bastante moderno pero con base y otros elementos del pop y house de los 90s (incluso alude al clásico noventoso 'Pump up the jam' de Technotronic), años que también referencia con su video que se inspiró en el documental sobre la escena drag-queen neoyorquina de finales de 80s/principios de 90s 'Paris Is Burning'. La letra habla sobre aceptación personal, un tema bastante frecuente ultimamente, pero lo que la vende son los vocales de Alex, que mezclan melancolía, esperanza, energía y desapego.

Escucha: Harrys Gym - "Brother"

Del disco Harrys Gym

Porque a veces recordar es vivir, recordemos uno de los mejores álbumes del 2008: el disco debut homónimo de la banda noruega Harrys Gym.

La música que grabaron para este disco era una mezcla de rock psicodélico, dream e indie pop, entre otros, que lo hacen muy original. El tono es más bien melancólico y frío pero muy emotico, perfecto para el otoño e invierno.

Escucha: Stromae Ft. Lorde, Pusha T, Q-Tip, HAIM - "Meltdown"

Del disco The Hunger Games: Mockingjay Part 1 OST

El soundtrack de canciones originales para la penúltima película de 'The Hunger Games' está siendo curado por nuestra amada Lorde, y no ha decepcionado hasta ahora. El primer sencillo que se desprendió de este álbum fue un tema original de ella misma llamado 'Yellow Flicker Beat' y a partir de allí se han estado revalando poco a poco más de las canciones que ella ha escogido.

De estos nuevos temas, el que más me ha gustado es este. 'Meltdown' cuenta con vocales de Lorde en coros y alrededor de ella está la música de Stromae, estrofas de los raperos Pusha T y Q-Tip y en el fondo y al final unos vocales magníficos de HAIM. La música suena verdaderamente épica y perfecta para un momento importante.

Video: Adore Delano - "My Address Is Hollywood"

Del disco 'Til Death Do Us Party

Adore Delano es la primera de las participantes de RuPaul's Drag Race que de verdad quiere llegar al mainstream y tener una carrera como cantante en serio. Su disco debut tiene muchas referencias del mundo drag que probablemente no dejarán que sea tan popular como quiere pero eso no le quita que muchas de las canciones sean pegajosas, bailables, divertidas, ocasionalmente inspiradas y puntualmente dulces y devastadoras; todo esto enmarcado en el género del dance-pop.

El último sencillo con el que promociona este álbum es 'My Address is Hollywood' que es mi canción favorita de ella y es el track con el que finaliza.

Video: El Perro Del Mar - "I Was A Boy"

Del disco Pale Fire

El Perro del Mar es el proyecto musical bajo el cual la sueca Sarah Assbring ha estado lanzando música desde hace casi 10 años. Pale Fire es el último disco que ha sacado hasta ahora (salió en el 2012) y es una colección de indie pop que muestra la faceta más electro-pop de esta artista, que hasta ese momento había publicado música más acústica.

'I Was a Boy' es uno de los temas más conmovedores del disco. La música es tierna y delicada y va creciendo de a poco, la letra aparentemente trata de una mujer transgénero haciéndole una declaración a su amante y lo que termina de vender el conjunto son los vocales de Sarah que se mantienen preciosos sin jugar con melodrama.

Video: Metronomy - "I'm Aquarius"

Del disco Love Letters

Este nuevo disco de Metronomy es un poco más mínimo con su producción y tienen un sonido más análogo que casi suena como si estuviese siendo grabado a un lado de nosotros.

Uno de los sencillos (y una de mis canciones favoritas de este disco), "I'm aquarius", es un tema sobre lo repentino que puede finalizar una relación y como nos fijamos en detalles pequeños para no mirar lo grande, como un mecanismo de defensa; musicalizado a través de un ritmo persistente y sencillo y coros de voces femeninas que recuerdan el pop de los años 60. 

El video me gusta mucho porque es una especie de mezcla de las películas '2001: Space Odissey' y la japonesa 'Goke, Body Snatcher From Hell' más muchos gatos del Tumblr.

Escucha: Caribou - "All I Ever Need"

Del disco Our Love

El nuevo disco de Caribou viene más influenciado del house que cualquiera de sus discos anteriores y el motivo de esto quizá sea por el trabajo que realizó Dan Snaith (el hombre detrás de Caribou) bajo el nombre Daphni en los últimos años que incluía más progressive house (y otras variantes de este género).

Por ahora, mi canción favorita es esta, la que abre el álbum. Tiene notas melancólicas y románticas bajo la estructura y forma del dance y house.

Video: Morcheeba - "Otherwise"

Del disco Charango

Para recordar buenos tiempos y buenas bandas, uno de mis sencillos favoritos de los británicos de Morcheeba. Empezaron cuando el apogeo del trip-hop en los 90s y tomaban muchas influencias de ese género pero fueron evolucionando a un sonido más pop-rock (como el de este sencillo) con el pasar de los años. La voz de Skye Edwards sigue siendo una de las más inconfundibles en la escena británica.

Y pocas frases tan icónicas y evocativas en su sencillez como el refrán que cierra este tema: "I'm under your spell now but I call it compromise."

Escucha: Jessie Ware - "Want Your Feeling"

Del disco Tough Love

El nuevo disco de Jessie Ware mantiene algo del sonido alternativo y electrónico de su debut pero le añade nueva instrumentación más orgánica que le acerca a un estilo de R&B clásico que recuerda un poco a Sade a veces.

Este es mi canción favorita del disco (por ahora), y es una delicia. Lo es todo en la vida.

Escucha: AlunaGeorge - "Supernatural"

El nuevo sencillo de AlunaGeorge es glorioso: mantienen su alt-R&B pero le agregan algo de música disco (el sonido resultante recuerda en momentos a Disclosure y a Daft Punk). Este nuevo sonido que presentan promete y me hace anticipar mucho su próximo álbum.

Escucha: Jessy lanza - "Against The Wall"

Del disco Pull My Hair Back

Con esta artista canadiense me pasó lo mismo que con Cibo Matto: no había escuchado nada de su música hasta que su presentación en vivo estaba súper cerca y me dio la motivación para hacerlo y resultó en que terminé amando la música.

El disco debut de Jessy es una mezcla de electrónica minimalista y R&B (en algunos temas también hay algo de electro-pop y dance) que a veces recuerda a una versión mas gélida y más enfocada de Kelela o Jessie Ware.

Este es un álbum que recomiendo pero hay que darle un par de escuchadas. Es tan consistente que es fácil perder todas las sutilezas sonoras si no se le da el tiempo que merece.

Escucha: Mary J. Blige - "Right Now"

Del disco The London Sessions

Hace unos meses Disclosure sacó una nueva versión de su tema 'F For You' con vocales de Mary J. Blige y parece que esa colaboración fue tan buena que ella decidió irse a Londres para, según sus propias palabras, absorber la verdadera cultura musical londinense e intentar nuevos estilos (y trabajar con diferentes productores y músicos) en su próximo álbum, que lleva por nombre las sesiones de trabajo que tomaron lugar en esa ciudad.

'Right Now', el primer sencillo que se desprende de este trabajo, muestra a Blige alejada de su estilo musical tradicional (más hacia el R&B clásico) y aproximándose más a los estilos electrónicos que se están popularizando actualmente. Esta canción cuenta con producción de Disclosure y se nota en la influencia house.

A mí esta cantante siempre me había parecido aburrida y desabrida, pero con esta canción, que me encanta y en la cual combina su estilo vocal más clásico con la música más moderna, cambia un poco mi percepción de ella y ahora diré algo que antes no hubiese dicho nunca: anticipo un disco de Mary J. Blige.

Escucha: Azealia Banks - "Chasing Time"

Esta canción (supuesto nuevo sencillo) es una de las más "mainstream"que ha hecho y suena genial; es un poco raro escuchar a Azealia lanzando una canción tan obviamente pop como esta pero después de un par de escuchar se vuelve adictiva. La inspiración del sonido esta vez viene un poco del EDM y algo de trap, tiene un coro grandísimo y deja brillar su voz en las partes dondesólo canta, mostrando un poco de variedad luego de todo el rap de 'Heavy Metal and Reflective'.

Escucha: Yelle - "Complètement Fou"

Del disco Complètement Fou

Esta nueva canción de Yelle responde a la pregunta de qué pasaría si el electroclash de principio de los 2000s (con el cual empezaron) y el EDM moderno (que toman buscando modernizarse ya que el electroclash se quedó en la nostalgia) se combinaran. Es rica, pegajosa, muy bailable, con unos beats intensos y cierto aire melancólico que recuerda un poco a la electrónica escandinava.

Escucha: Kiesza - "No Enemiesz"

Del disco Sound Of A Woman

Kiesza es una canadiense que a través de su sencillo "Hideaway", y las súper geniales presentaciones en vivo que ha hecho de ese tema, se ha ganado muchos en los últimos meses. Su sonido dance-pop está obviamente inspirado en los sonidos característicos de los 90s y no pide disculpas por ellos, y aunque a veces es muy literal (como en su cóver de 'What is Love?' de Haddaway), por lo general funciona y nos pone (bueno, al menos a mí) en un estado de éxtasis y felicidad y me provoca bailar y saltar. Lo único que no me termina de convencer de ella es que a veces me gusta su voz y otras la aborrezco.

"No Enemiesz" es el último sencillo que ha sacado y es pop del bueno; con un bridge super contagioso y un mantra al final de este que repite hasta que se nos queda grabado en la mente. El sonido es un poco más "grande" que la de sus sencillos anteriores pero mantiene la línea de house de los 90s agregándole algo de EDM actual.

Escucha: Mr Twin Sister - "In The House Of Yes"

Del disco Mr Twin Sister

'In the house of yes', el tercer tema que esta banda revela de su próximo disco, confirma lo que ya se asomaba con las anteriores canciones: que su sonido ha evolucionado a algo más ambicioso, menos indie-pop y más atemporal, opulento y grande. Las letras se mueven entre el anhelo y el alcance de la libertad e identidad.

'In The House of Yes' es diferente los sencillos anteriores de este álbum (siguiendo la política iniciada cuando se llamaban Twin Sister de siempre intentar estilos nuevos), y acá se decantan por electrónica inspirada en cabaret y el sonido de los piano-lounges, y jazz. Divina canción.

Video: La Roux - "Kiss And Not Tell"

Del disco Trouble In Paradise

La Roux demostró que, a pesar del conflicto que tuvo durante todos estos años luego de su debut, podía lanzar otro álbum con canciones igual de buenas sin repetirse. 

Habiendo dicho esto, 'Kiss and not tell' me gusta pero no es de mis canciones favoritas del disco, pero creo que con el magnífico video que tiene seguro me gustará más.

Video: Sinéad O'Connor - "Take Me To Church"

Del disco I'm Not Bossy, I'm The Boss

Este es el sencillo más reciente que ha sacado Sinéad O'Connor y es para promocionar su nuevo álbum. 

Controversias aparte (la carta a Miley Cyrus y su inolvidable presentación en Saturday Night Live), esta canción es buenísima y ello es gracias a la letra y la voz de O'Connor. 

La letra habla de como ella quiere aprender de su pasado y no cometer los mismos errores, está buscando hacer todo de una manera diferente y mejor para ella misma. Ella también dice "Take me to church" y sabe que esa frase evoca asistir a una iglesia católica para la mayoría de las personas y cada vez que que canta esa línea le sigue con un "not the ones that hurt", manteniendo la integridad de creencias que ha tenido desde inicios de su carrera. La voz es otro punto clave porque sigue siendo tan potente y distintiva como siempre, además que se le nota un poco el anhelo que la letra expresa. 

El video parece inspirarse de alguna forma de sus últimos encontronazos con la prensa porque al principio se la vez bastante más estilizada y arreglada de lo que nos tiene acostumbrados y de repente se quita le película y es la misma Sinéad de siempre.

Escucha: Regina Spektor - "Après Moi"

Del disco Begin To Hope

Las razones por la que Regina Spektor es una de las artistas que más resalta en el sub-género de "female pianist singer-songwriter" es porque desde que llegó al mainstream con su disco Soviet Kitsch, ella ha mostrado una fascinación con crear historias y viñetas musicales con cualquier cosa que la inspirara, fuera tradicional o no, tuviera sentido o no. No sólo las letras son eclécticas, sino que su estilo vocal es super raro y, al igual que PJ Harvey, no le molesta llevar su voz a los extremos casi de parodia mientras esté al servicio de lo que quiere decir.

Esas mismas razones hacen que por lo general me cueste escuchar su música pero de vez en cuando ella saca canciones que me encantan y esta es una de ellas.

Uno nunca puede estar muy seguro de los significados con las canciones de Regina, pero aparentemente 'Après Moi' tiene que ver con el tema de las tradiciones y los roles que cada persona tiene en su entorno, alguien que se ve envuelto en ellas y no puede hacer nada y quizá haya algo de rechazo de esta persona hacia discapacitados y otras minorías porque pueden retrasar a un pueblo, todo esto bajo el contexto de una marcha (quizá militar) ejemplificado en la parte final que hay una especie de ritmos y cánticos casi marciales que la evocan.

Escucha: The Swell Season - "If You Want Me"

Del disco Once Soundtrack

The Swell Season es un duo formado por el irlandés Glen Hansard y la checa Markéta Irglová, empezaron a tocar juntos como en el 2006 pero lograron prominencia cuando se involucraron en la película musical 'Once' en el 2007.

Ambos interpretan los roles protagónicos y además compusieron los números musicales de la cinta;  las versiones de estudio de estas forman el álbum que fue lanzado comercialmente.

'Once' es una película mal vendida por su tráiler. Aunque ciertamente es romántica, no está presente la dinámica que quieren promocionar, sino que la trama es bastante diferente y por ello es refrescante, además que la música es buenísima y los personajes protagonistas son graciosos.

Quizá de este proyecto recuerden más el tema "Falling Slowly", que ganó el Oscar a Mejor Canción Original para una Película, pero esta canción fue la que más me gustó de todas. La voz de Irglová es usada de manera sublime acá.

Video: Crystal Castles - "Courtship Dating"

Del disco Crystal Castles I

El primer disco de Crystal Castles sonaba bastante "nintendoso" gracias a los equipos utilizados para producir la música (chips de sonido de consolas de 8 bits, entre otros) y entre los mejores temas se encuentra este, 'Courtship Dating.'

Es uno de los mejores porque, retrospectivamente, muestra donde empezaron y a donde se dirigían. Tiene los sonidos 8-bits que usaban al principio, presenta una melodía que no estaría fuera de lugar en el segundo álbum y los vocales y letras tienen ciertas imágenes violentas que se repetirían en el 3er disco (se podría decir que tiene un compendio de lo que eran y lo que son ahora). También destaca porque es una de sus canciones más bailables.

Video: Grimes - "Go (feat. Blood Diamonds)"

Esta canción es la más comercial y tradicionalmente pop que ha lanzado Grimes en lo que va de su carrera y la historia detrás de ella explica el sonido de este sencillo: originalmente fue escrito para Rihanna pero esta lo rechazó y Claire Boucher decidió lanzarlo como propio. Los resultados son geniales.

Con esto nos queda claro que Grimes puede producir una canción pop si lo deseara, y a pesar de que parece algo totalmente opuesto a su estilo, si se analiza bien la música, no lo es, porque tiene millones de influencias (algo muy propio de ella) además que ella siempre se ha declarado fan del pop (el de divas pop, especificamente).

El video es un espectáculo visual inspirado en la sección 'Infierno' de 'La Divina Comedia' de Dante.

Escucha: My Brightest Diamond - "Lover Killer"

Del disco This Is My Hand

Algo extraño me pasó con My Brightest Diamond (el proyecto de la cantante Shara Worden): amé su disco debut (una mezcla de vocales más operáticos y música super melancólica, discreta y melódica) pero todos sus trabajos posteriores no me agradaron en lo absoluto porque abandonó un poco el claustrofóbico sonido de Bring Me The Workhorse (su primer disco) e incluso las tendencias operáticas de su canto e intentó incluir a su música más orquesta y percusión, lo que no me pareció tan bueno.

Años después lanza este sencillo (segundo de su próximo disco This Is My Hand) y otra vez me encuentro encantado con esta niña. Ojalá el resto del disco suene parecido a esta canción y no al primer sencillo, "Pressure" (que no me gustó mucho). Acá parece haber encontrado un balance mejor entre el sonido grande que busca y la pequeñez de su debut.

Video: Imogen Heap - "Run-Time"

Del disco Sparks

El nuevo disco de Imogen Heap es un proyecto que pretende mezclar las nuevas tecnologías con la música. ¿Quién mejor para hacer esto que una de las exponentes del pop electrónico que más se empeña en humanizarlo? 

Varios de estos temas fueron compuestos de las maneras más extrañas posibles. Uno pretende sintetizar la vida de Imogen y se le irá agregando cosas con los años, otro (este sencillo) fue compuesto usando patrones de trote sacados de una running-app (co-diseñada por ella misma) y en cuyo video se ejemplifica todo esto, otro con sonidos que sus fans le enviaron desde distintos lugares del mundo, otro fue compuesto usando unos guantes que generan sonidos de acuerdo a los movimientos de la mano, étc.

Todo un viaje, pero lo mejor es que suena coherente.

Video: HAIM - "My Song 5 (feat. A$AP Ferg)"

Del disco Days Are Gone

"My Song 5", el último sencillo proveniente de esta agrupación de hermanas, es esta canción que tiene una actitud de "muérete!" muy desenfadada y rica. Es bailable, es cantable y en su versión video (ligeramente remixeada) presenta un verso del rapero A$AP Ferg.

El video es probablemente uno de los mejores 3 del año. Tiene cameos de Grimes, Ke$ha y una participación especial de Vanessa Boyer de 'Saturday Night Live'. Esta hecho como una parodia de esos programas tipo 'Jerry Springer' o 'Laura en América' por lo que tiene partes muy graciosas que se alternan con las escenas backstage y de la banda interpretando (y sacudiendo su cabello) que son super regias.

La música de HAIM siempre ha sido una mezcla del pop y rock que se puede bailar y aquí logran uno de sus mejores balances tanto auditiva como visualmente.

Escucha: Charli XCX - "Break The Rules"

Del disco Sucker

Finalmente el muy anticipado (al menos por mí) segundo disco de Charli XCX tiene título, Sucker, y con este anuncio viene el nuevo sencillo "Break the rules."

"Break the Rules", ideológicamente y musicalmente, se conecta con el punk que ella dijo estaba experimentado durante las primeras sesiones de grabación de este proyecto, aunque filtrada a través de sus tendencias pop. En primer lugar, la actitud que transmite la letra es de una juventud que quiere salirse de las reglas, y en segundo lugar, la música recuerda al pasado y es mucho más clara en su instrumentación porque la producción es menos densa que en su disco debut (y similar a el supuesto primer sencillo de este disco, 'SuperLove'), además que juega con el oyente porque durante el coro parece construirse un sonido totalmente EDM que en cualquier momento va a explotar pero cuando lo hace se va por un sonido más disco-indie-rock (un poco parecido a The Rapture, quizás).

Video: Mamacita - "No Eres Tú"

Chile es cuna de los mejores artistas pop latinos de los últimos años. Canciones grandiosas han salido de estos artistas (entre ellos: Javiera Mena, Gepe, Alex Anwandter, MKRN, étc) y aquí viene otro tema grandioso de parte de la cantante Mamacita (nombre artístico de Carolina Vallejos).

"No Eres Tú" es un número electro-pop con reminiscencias del house y disco, de producción bastante ligera y decadente. Super recomendable.

Escucha: Mr. Twin Sister - "Blush"

Del disco Mr. Twin Sister

Una de mis bandas indie favorita de los últimos tiempo es Twin Sister. Hace unos años lanzaron un EP y un disco debut magníficos que aún escucho constamente. 

Desaparecieron un tiempo y hace poco volvieron con un cambio de nombre super nefasto (Mr. Twin Sister) pero con un par de canciones excelentes con las cuales demuestran una vez más lo eclécticos que son.

La primera canción que mostraron este año, 'Out of the dark', es pop electrónico y 'Blush', la segunda (esta que posteo), los muestra haciendo su propia versión de una mezcla de Jazz y R&B que suena hermosísimo.

Video: Bomba Estéreo - "El Alma Y El Cuerpo"

Del disco Elegancia Tropical

Bomba Estéreo es una banda colombiana que mezcla ritmos afro-caribeños, cumbia y distintos sub-géneros de electrónica para crear un sonido propio muy vibrante.

Su último álbum, Elegancia Tropical, suaviza un poco los extremos musicales a los que llegaban antes y muestra una faceta más relajada, pero igual de divina.

'El Alma y el Cuerpo' es lo que me gusta llamar chill-dance. Tienen un ritmo para mover tus pies al ritmo de él y sin embargo nunca te bombardea ni satura con nada, sino que te calma.

Video: Perfume Genius - "Queen"

Del disco Too Bright

De partida el nuevo sencillo de Perfume Genius suena como que diverge casi totalmente del sonido de los dos discos previos de este artista.

Sus anteriores trabajos eran delicadas composiciones basadas en piano y con mucha reverberación en la voz e instrumentación que representaban la fragilidad, melancolía y lo duro de las letras que parecían memorias hecha sonido. Con este tema decide irse por otro camino, presenta una canción que es practicamente glam-rock al estilo Queen más David Bowie y que no tiene nada de ese efecto de eco, lo que la hace la hace sonar más directa.

La letra de 'Queen', según el propio Mike Hadreas (la menta detrás de Perfume Genius), fue inspirada por la incomodidad que él generaba (por su apariencia y su música queer) en otras personas y que antes veía como algo negativo pero ahora siente que le da cierto poder. De hecho se puede ver en las fotografías que ha publicado para promocionar este sencillo que la expresión de sus ojos ha cambiado de timidez a algo mucho más salvaje.

Como nota curiosa, el video fue dirigido por el músico de electro-pop SSION.

Video: Dum Dum Girls - "Rimbaud Eyes"

Del disco Too True

Este año la banda Dum Dum Girls lanzó su disco más reciente, llamado Too True, y que presenta un refinamiento del garage-rock/shoegaze de sus inicios, además que le añaden mucho post-punk/goth de finales de los 70s e inicios de los 80s.

A pesar de todos esos referentes al pasado, las letras, la voz de la vocalista y la producción hacen de este un producto enteramente moderno.

Escuchen y miren:

Escucha: Bat For Lashes - "Skin Song"

Del disco Body Of Songs

Body Of Songs es un proyecto al cual varios artistas enviaron canciones sobre partes del cuerpo para recopilarlos, todo con un fin benéfico.

Esta es la colaboración de Bat For Lashes. La letra no habla de la piel como órgano del cuerpo per se, sino como que ella es un canal para expresar las reacciones propias causadas por el mundo y el sitio donde quedan las marcas de la vida.

Escucha: EMA - "Cthulu"

Del disco The Future's Void

El segundo disco de EMA viene con mucha anticipación, ya que su excelente disco debut solista (Past-Life Martyred Saints) tuvo mucho éxito de crítica, así que la presión estaba para no decepcionar y no lo ha hecho.

The Future's Void continua el sonido crudo, a veces lo-fi, que EMA usó en su anterior trabajo pero en una encarnación más melódica y accesible. Líricamente trata temas similares, de amores y situaciones desalentadoras, pero le añade una nueva temática y es la influencia de la tecnología y el internet en nuestras vidas.

"Cthulu" es uno de los temas que más me gustó de este disco. EMA canta con pasión, los sonidos son rudos pero nunca demasiado. Divino.

Escucha: Arctic Monkeys - "I Wanna Be Yours"

Del disco AM

La verdad es que no había escuchado nada de esta popular banda británica aparte del sencillo "I bet you look good on the dancefloor", pero por la cantidad de críticas excelentes que recibió el último disco que sacaron (AM), decidí escuchar ese cd y me sorprendió porque la paleta musical es amplia. Toma influencia de otros géneros y épocas.

Este tema fue uno de los que más me gustó porque la letra expresa el anhelo de estar con alguien, la voz hace que se escuche ese anhelo y la estructura repetitiva, que a cada momento que pasa se le va agregando un nuevo elemeno musical (especial mención la guitarra que se suma al final), muestra como ese sentimiento va creciendo de a poco sin terminar de consumarse. Espléndido.

Escucha: Zola Jesus - "Dangerous Days"

Del disco Taiga

Zola Jesus es el proyecto de la cantante Nika Rosa Danilova, y que en sus inicios la música que sacaba estaba más influenciada más por lo industrial y gótico pero a medida que fueron pasando los años y lanzó más álbumes, se ha ido decantando por una especie de electro-pop que mantiene la esencia de la música anterior, sus temas, su oscuridad y, por sobre todo, la poderosa y distintiva voz de Nika.

Su próximo disco, Taiga, está siendo promocionado por el sencillo "Dangerous Days", la canción más pop que ha sacado. Sigue manteniendo como guía la atmósfera y la accesibilidad de los discos Conatus y Stridulum II, respectivamente, pero está compuesta de manera que es inclusive bailable. Algo impensable de una artista como esta si se juzga por su primer disco.

Escucha: Jenny Lewis with The Watson Twins - "Born Secular"

Del disco Rabbit Fur Coat

Rabbit Fur Coat es uno de mis discos favoritos del 2006. Jenny Lewis, apartando su trabajo con la banda Rilo Kiley, nunca ha sonado mejor que aquí, rodeada de blues y folk.

"Born Secular" es una canción cuya letra me parece genial porque trata sobre la existencia de Dios pero no es ni anti ni pro-religión, sólo plantea una duda muy común de una manera muy hermosa. Por lo menos, en mi caso, expresa muy bien lo que siento desde esa época y hasta ahora.

Video: Angel Olsen - "Hi-Five"

Del disco Burn Your Fire For No Witness

Uno de los álbumes que ya se perfila como un serio competidor por el título de disco del año es esta joya de Angel Olsen. Las letras en general son poderosas y la música y vocales son de una crudeza terrible.

"Hi-Five" parece hablar de la soledad en general (no necesariamente romántica) y como ella quiere a  alguien con quien compartirla (hombre o mujer). Las guitarras suenan astringentes y rudas y la voz de Angel parece que viniera de un cuarto en el que está encerrada sola, ajustándose al tema de la soledad sobre el que canta acá. Divino.

Video: Gorillaz - "Broken"

Del disco Plastic Beach

Plastic Beach fue uno de los mejores discos de su año y demuestran por qué Gorillaz es uno de los mejores proyectos de Damon Albarn.

Plastic Beach, a diferencia de los discos previos de la banda, tiene un sonido un poco más relajado aunque igual de oscuro y esquizofrénico que ellos.

"Broken" es una de las razones por qué uno debe escuchar los álbumes de principio a fin y no sólo los sencillos. Este tema nunca se usó para promocionar este disco y a principio no resalta mucho pero luego, a medida que uno lo escucha, se va implantando en la mente. 

Video: Sophie Ellis-Bextor - "Love Is A Camera"

Del disco Wanderlust

En Wanderlust, el más reciente trabajo de la británica Sophie Ellis-Bextor, ella se aleja del pop electrónico al que nos tiene acostumbrados (y que sabe hacer tan bien) y nos presenta un sonido más orgánico y acústico que significa un gran cambio de estilo.

"Love is a camera" es el tercer sencillo y es una pieza adictiva de pop en cuyo video Sophie interpreta a una bruja que atrapa almas con su cámara (también interpreta a una de las víctimas) y que representa bastante bien la historia que cuenta en la letra de la canción: una historia sobre una bruja que seduce a sus víctimas y que también probablemente represente a esas femme fatales de la vida cotidiana que inspiran deseo y temor al mismo tiempo.

Escucha: La Roux - "Uptight Downtown"

Del disco Trouble In Paradise

Hasta que al fin La Roux va a lanzar su tan anticipado segundo disco después de varios años de espera. Lo malo de que haya pasado todo este tiempo es que temas que pudieron haber sonado super frescos hace un par de años probablemente ahora suenen similar a otras cosas.

Aunque es de apreciar que La Roux intenta ampliar su paleta musical incluyendo nuevos instrumentos en su sonido, y disminuya un poco los beats en favor de algo más atmosférico, a ratos recuerda mucho al disco 'Ultramarine' de Young Galaxy. Incluso en los vocales, tan característicos, están un poco enterrados bajo el eco y reverberación.

Esto no es algo negativo, por el contrario, pero no suenan tan impactante o frescos como sus primeros sencillos. A pesar de esto, tanto este tema como el anterior, 'Let me down gently' son increíblemente
buenos.

Video: Die Antwoord - "Pitbull Terrier"

Del disco Donker Mag

El nuevo disco que Die Antwoord sacará en una semana parece, a primera oída, seguir el estilo de su disco anterior (Ten$ion), con música bailable y letras místicas y graciosas. Eso está genial :) Espero este disco nos de canciones tan buenas como "Baby's On Fire" y "I Fink U Freeky."

Este es el primer sencillo y el video es una locura. Más sangriento y más sinsentido que cualquiera que hayan hecho antes. Quizá cambie un poco lo que piensen respecto a los pitbulls.

Escucha: Cibo Matto - "Emerald Tuesday"

Del disco Hotel Valentine

Cibo Matto es un duo radicado en Nueva York que está formado por dos japonesas: Yuka Honda, quien produce la música y Miho Hatori quien escribe letras y canta.

Surgieron a mediados de los 90s cuando empezaron a producir música con un sonido inspirado en el trip-hop y la electrónica que estaban en auge en esos años, pero que sonaba más bien como un collage de muchísimos estilos diferentes y dispares (a medio camino entre Stereo Total y M.I.A.)

Se separaron hace más de una década pero volvieron a principios de este año con Hotel Valentine, un disco que supone una continuación del sonido que venían desarrollando desde sus inicios, pero que sigue sonando muy moderno y orgánico (lo cual dice mucho de la calidad de la música que producen).

No conocía mucho de ellas, de hecho, empecé a escucharlas porque fui a verlas en vivo y me encantaron. Amor a primera oída.

Video: Little Dragon - "Klapp Klapp"

Del disco Nabuma Rubberband

El nuevo sencillo de esta banda sueca está buenísimo y el video tiene un tema de brujería que increíblemente le sienta muy bien a la música. 

No me gustó mucho su anterior álbum (Ritual Union) a pesar de que los sencillos fueron buenísimos, pero este disco es otra historia. Super disfrutable de principio a fin.

Video: Lana Del Rey - "West Coast"

Del disco Ultraviolence

¿Quién iba a pensar que Lana del Rey iba a ser una de las artistas pop que sí se decidiría a experimentar con las estructuras de sus canciones y llevarlas al límite (manteniéndose aún dentro de su estética)?

'West Coast' se aleja un poco de la estructura pop de las anteriores canciones de Lana y juega con nuevos sonidos, pero se reconoce casi de inmediato que es una canción de ella.